Gerber Architekten creates an impulse-giving, socially added value in the urban context, both sustainable and climate-sensitive.

The office has been one of the leading firms for architecture and landscape architecture for more than five decades. Prof. Eckhard Gerber already took part in architectural competitions during his student days – a successful strategy that enabled him to realize his dream and work as an independent architect since 1966. The internationally active company has been growing ever since and today counts 340 employees in total.

Dinnendahlstraße Residential Complex, Essen. Photo: Hans Jürgen Landes

With a keen sense for the social, functional and climatic requirements of urban life, Gerber Architekten creates sustainable and flexible concepts with potential for further development. Project work is carried out in interdisciplinary teams that plan and implement a wide range of building projects based on decades of experience. This results in solutions that are not only aesthetically pleasing and functional but also economical and sustainable.

Dortmunder U mit Berufskollegs im Vordergrund. Photo: Hans Jürgen Landes

The office specializes in providing impulses for the meaningful development of the urban environment with tailor-made solutions. Fundamental considerations are: How can ‘difficult’ areas in terms of location or noise pollution be transformed and upgraded? How can existing buildings be used both sensibly and sustainably? What does socially and environmentally compatible construction look like? And last but not least: What added value can be achieved with the approach of densification and multifunctional utilization concepts?

Dortmunder U. Foto: Christian Richters

Housing

In residential construction today, high demand meets time pressure, a limited supply of space and the diverse demands of developers and users. When developing inner-city residential concepts, Gerber Architekten focuses on added value, both for the users and the urban environment.

With clever concepts, attractive living and recreational areas can be generated even in residential areas that do not appear to be promising at first glance. Gerber Architekten concepts strive to conserve resources and are cost-efficient. They thus contribute to the upgrading of existing neighbourhoods or can even initiate the creation of new ones. For this reason, the development of the city as a whole with a network of living, working and infrastructure is always a central theme at the office.

The 522 Apartunities student residence in Würzburg is designed in such a way that its structure acts as noise protection from the railroad tracks and the main road. The students benefit in several ways with good transport connections, a quiet living situation thanks to the orientation of the rooms to the rear, as well as traffic-calmed and green open spaces in close vicinity. The residential area behind it, once directly exposed to traffic noise, is now completely shielded.

The Dinnendahlstraße residential complex in Essen is an example of cooperative, affordable housing construction. The additive, densification-oriented concept provides tenants with attractive outdoor recreation areas as well as living space. The differentiated structure of the row of houses means that each first-floor apartment has a terrace. On the floors above, there are large loggia balconies and roof terraces. The floor-to-ceiling windows allow the interior and exterior spaces to flow into one another, blurring the boundaries of space. As a result, the space-efficient development creates a dense residential complex with a high level of living and leisure comfort, in which the privacy of each individual apartment is guaranteed. (pic 3)

The Sportplatzring in Hamburg-Stellingen features a 189 m long residential complex that serves as a successful example of the creation of living space in the dense structure of metropolitan areas. In Hamburg, the surrounding areas are connected to the city center via access roads called ‘Magistralen’. These arterial roads, still characterized by the idea of car-friendly urban planning, are increasingly being developed as residential areas today. In this case, the building block running along the access road is designed in such a way that the stairwells are arranged on the street side, while the main rooms are oriented towards the park-like landscape at the rear of the building.

From brewery to living quarter

Recognizing the potential of existing buildings and developing sustainable, impulse-providing usage concepts is a fundamental approach of Gerber Architekten.

One example of this is the Dortmunder U, which was built in 1927 as the cellar tower of the Union Brewery. Since its revitalization as part of the European Capital of Culture year ‘Ruhr.2010’, the industrial relic has shone in new splendor and attracts national and international visitors to the newly created museum and cultural location as a “center for art and creativity”. This successful transformation is due to both the newly developed utilization concept and the respectful treatment of the listed building stock. The structure of the tower was largely retained and new spatial concepts were created through targeted interventions. Particularly noteworthy is the “air space”, which was created in the entrance area by cutting out parts of the floor ceilings, serving both for internal orientation and as an experience space that illustrates the dimensions of the historic structure.

This transformation process was subsequently extended to the area surrounding the Dortmunder U. With the Robert Bosch and Robert Schuman vocational colleges, Gerber Architekten pursued the further expansion of the urban area as a modern cultural and educational location. The brick materials used are reminiscent of the industrial history of the entire area and give it a coherent appearance. Since the revitalization of the Dortmunder U began in 2010, a completely new creative centre has emerged in the city, now known as the Unionviertel. The golden “U” of the former Union Brewery, visible from afar, towers above everything, visibly linking the industrial past with the new, vibrant future location.

Smart Transformation Museum China

The new Smart Transformation Museum in Hangzhou, China, is dedicated to the themes of ‘intelligent transportation systems’ and ‘smart systems’. The façade envelops the three conical structures like a flowing continuum. The exhibition areas inside follow the radial building. The interior and exterior convey a sense of dynamism and thus send out a clear signal as a driving project for the development of the surrounding business park. Architecture is not just a piece of the mosaic in the complex urban fabric. It is an identity-creating impulse and can thus help to give an entire district a new face.

Smart Transformation Museum, Hangzhou. Photo: Zhang Yong

Responsible planning and building

Sophisticated design and energy-efficient concepts can be combined on many levels.

Completed in 2014, the King Fahad National Library in Riyadh is based on an existing structure that has been enclosed and extended by a new cuboid building. The surrounding façade consists of a filigree steel cable construction with awnings. On the one hand, this represents a derivation of traditional Arabic tent construction and, on the other, enables the building to be used as a book archive for conservation purposes. In addition to effective solar shading, the façade also allows the generally massive amount of daylight entering Riyadh to be utilized and provides the library’s work areas with a pleasant lighting situation thanks to a light transmission of 7%. There is also intelligent light management inside the building: the library’s skylights are covered with white plastic membranes that reflect the direct daylight and guide a controlled amount into the building. The efficient and energy-saving cooling of the library is achieved through layered ventilation and floor cooling.

King Fahad National Library, Riyadh. Photo: Christian Richters

King Fahad National Library, Riyadh. Photo: Christian Richters

Gerber Architekten – Impuls und Mehrwert

Gerber Architekten schaffen im städtebaulichen Kontext einen impulsgebenden, sozialen Mehrwert – nachhaltig und klimasensibel.

Seit über fünf Jahrzehnten gehört Gerber Architekten zu den führenden Büros für Architektur und Landschaftsarchitektur. Prof. Eckhard Gerber nahm bereits während seiner Studienzeit an Architekturwettbewerben teil – eine erfolgreiche Strategie, die es ihm 1966 ermöglichte, seinen Traum zu verwirklichen und als selbständiger Architekt zu arbeiten. Seither ist das international tätige Unternehmen auf Wachstumskurs und beschäftigt heute 340 Mitarbeiter*innen.

Mit einem ausgeprägten Gespür für die sozialen, funktionalen und klimatischen Anforderungen des urbanen Lebens schafft Gerber Architekten nachhaltige und flexible Konzepte mit Potential zur Weiterentwicklung. Die Projektarbeit erfolgt in interdisziplinären Teams, die anhand jahrzehntelanger Erfahrungswerte ein breites Spektrum an Bauaufgaben planen und realisieren. So entstehen Lösungen, die nicht nur ästhetisch und funktional überzeugen, sondern auch wirtschaftlich und zukunftsfähig sind.

Das Büro ist darauf spezialisiert, mit maßgeschneiderten Lösungen Impulse für die weitere Entwicklung des städtebaulichen Umfeldes zu setzen. Grundsätzliche Überlegungen sind daher: Wie lassen sich hinsichtlich Lage oder Lärmbelastung ‚schwierige‘ Flächen transformieren und aufwerten? Wie erfolgt ein sinnvoller und nachhaltiger Umgang mit Gebäudebestand? Wie sieht sozial- und umweltgerechtes Bauen aus? Und nicht zuletzt: Welcher Mehrwert kann mit dem Ansatz der Verdichtung und multifunktionalen Nutzungskonzepten erzielt werden?

Studentenwohnungen Wuerzburg, Architektur: Prof. Gerber und Partner, Dortmund

Wohnungsbau

Im Wohnungsbau trifft heute eine hohe Nachfrage auf Zeitdruck, ein begrenztes Flächenangebot und vielfältige Ansprüche von Bauherren und Nutzern. Bei der Entwicklung innerstädtischer Wohnkonzepte steht bei Gerber Architekten der Mehrwert im Fokus, nicht nur für die Nutzer, sondern auch für das städtebauliche Umfeld.

Mit klugen Konzepten lassen sich selbst in Wohnlagen, die auf den ersten Blick nicht als solche prädestiniert erscheinen, attraktive Wohn- und Aufenthaltsflächen generieren. Solche Konzepte sind nicht nur ressourcenschonend und kosteneffizient, sie können auch zur Aufwertung bestehender Quartiere beitragen bzw. neue Quartiersbildungen initiieren. Daher ist die gesamtstädtische Entwicklung mit einer Vernetzung von Wohnen, Arbeiten und Infrastruktur immer wieder ein zentrales Thema bei Gerber Architekten. So entsteht nicht nur dringend benötigter Wohnraum, sondern zugleich auch ein zeitgemäßes Umfeld mit grünen Freiflächen, Freizeitmöglichkeiten sowie Nahversorgungs- und Mobilitätsangeboten. Ziel ist es, lebendige und multifunktionale Stadtteile zu schaffen, die den modernen Anforderungen an Nachhaltigkeit, Mobilität und sozialer Lebensgestaltung gerecht werden.

Das Studentenwohnheim 522 Apartunities in Würzburg ist so konzipiert, dass sein Baukörper als Schallschutz gegenüber den Gleisanlagen der Bahn und der Bundesstraße fungiert. Die Studierenden profitieren in gleich mehrfacher Hinsicht mit einer guten Verkehrsanbindung, einer ruhigen Wohnsituation durch die rückwärtige Ausrichtung, sowie von verkehrsberuhigten und begrünten Freianlagen. Das dahinterliegende Wohngebiet, einst dem Verkehrslärm unmittelbar ausgesetzt, ist nun vollständig abgeschirmt.

Die Wohnanlage Dinnendahlstraße in Essen ist ein Beispiel für genossenschaftlichen, bezahlbaren Wohnungsbau. Mit dem additiven, auf Verdichtung ausgerichteten Konzept erhalten die Mieter neben Wohnraum zugleich attraktive Aufenthaltsbereiche im Freien. Durch die differenzierte Gliederung der Häuserzeile steht jeder Erdgeschosswohnung eine Terrasse zur Verfügung. In den darüberliegenden Etagen gibt es große Loggia-Balkone und Dachterrassen. Durch die bodentiefen Fenster fließen Innen- und Außenraum ineinander, die Grenzen des Raumes werden aufgehoben. So entwickelt sich durch die flächeneffiziente Bebauung eine verdichtete Wohnanlage mit hohem Wohn- und Freizeitkomfort, bei der die Privatsphäre der einzelnen Wohnung gesichert ist.

Am Sportplatzring in Hamburg-Stellingen befindet sich ein 189 m langer Wohnkomplex, der als gelungenes Beispiel für Wohnraumgewinnung in der dichten Struktur von Metropolen dient. In Hamburg erfolgt die Anbindung des Umlandes an die Innenstadt über sogenannte ‚Magistralen‘. Diese noch von der Idee der autogerechten Stadtplanung geprägten Einfallstraßen werden heute zunehmend als Wohngebiete erschlossen. Der entlang der Einfallstraße verlaufende Gebäuderiegel ist in diesem Fall so konzipiert, dass die Treppenhäuser straßenseitig angeordnet sind, während sich die Haupträume zur parkähnlichen Landschaft auf der Gebäuderückseite orientieren.

Sportplatzring, Hamburg-Stellingen. Foto: Marcus Bredt

Sportplatzring, Hamburg-Stellingen. Photo: Marcus Bredt

Von der Unionbrauerei zum Unionviertel

Potentiale von Bestandsgebäuden zu erkennen und zukunftsfähige, impulsgebende Nutzungskonzepte zu entwickeln ist eine grundlegende Herangehensweise von Gerber Architekten.

Ein Beispiel hierfür ist das 1927 als Kellereihochhaus der Union-Brauerei entstandene Dortmunder U. Seit seiner Revitalisierung im Rahmen des europäischen Kulturhauptstadtjahres Ruhr.2010 erstrahlt das Industrierelikt in neuem Glanz und zieht als „Zentrum für Kunst und Kreativität“ nationale und internationale Besucher an den neuentstandenen Museums- und Kulturstandort. Diese gelungene Transformation verdankt sich zum einen dem neu entwickelten Nutzungskonzept, zum anderen dem respektvollen Umgang mit dem denkmalgeschützten Gebäudebestand. Im Innenraum wurde die Struktur des Turms größtenteils erhalten und durch gezielte Eingriffe neue Raumkonzepte geschaffen. Besonders hervorzuheben ist der „Luftraum“, der im Eingangsbereich durch das Herausschneiden von Teilen der Geschossdecken entstand und sowohl der inneren Orientierung dient, als auch als Erlebnisraum, der die Dimensionen des historischen Baukörpers verdeutlicht.

Dieser Transformationsprozess wurde in der Folgezeit auf die Umgebung des Dortmunder U ausgeweitet. Mit den Robert-Bosch- und Robert-Schuman-Berufskollegs verfolgte Gerber Architekten den weiteren Ausbau des Stadtgebiets als modernem Kultur- und Bildungsstandort. Die verwendeten Ziegelmaterialien erinnern an die industrielle Geschichte des Gesamtareals und verleihen diesem ein kohärentes Erscheinungsbild. Seit Beginn der Revitalisierung des Dortmunder U im Jahr 2010 ist ein ganz neues, heute als Unionviertel bekanntes, kreatives Zentrum in der Stadt entstanden. Über allem thront das goldene, weithin sichtbare „U“ der ehemaligen Union-Brauerei und verbindet so die industrielle Vergangenheit sichtbar mit dem neuen, lebendigen Zukunftsstandort.

Smart Transformation Museum, Hangzhou. Foto: Zhang Yong

Smart Transformation Museum China

Das neue Smart Transformation Museum im chinesischen Hangzhou ist den Themen ‚Intelligente Transportsysteme‘ und ‚Smart Systems‘ gewidmet. Die Fassade umhüllt die drei konischen Baukörper wie ein fließendes Kontinuum. Die Ausstellungsflächen im Inneren folgen dem radialen Gebäude. Innen und Außen vermitteln Dynamik und setzten damit ein deutliches Zeichen als Motorprojekt für die Entstehung des umgebenden Gewerbeparks. Architektur ist nicht nur ein Mosaikstein im komplexen urbanen Gefüge. Sie ist ein identitätsstiftender Impuls, und kann so einem Stadtteil zu einem neuen Gesicht verhelfen.

King Fahad Nationalbibliothek, Riad. Foto: HGEsch

Verantwortungsvolles planen und bauen

Anspruchsvolle Gestaltung und energieeffiziente Konzepte lassen sich auf vielen Ebenen zusammenführen.

Die 2014 fertiggestellte King Fahad Nationalbibliothek in Riad basiert auf einem Bestandsgebäude, das durch einen quaderförmigen Neubau umhüllt und erweitert wurde. Die umlaufende Fassade besteht aus einer filigranen Stahlseilkonstruktion mit Sonnensegeln. Diese stellt einerseits eine Ableitung vom traditionellen arabischen Zeltbau dar, und ermöglicht andererseits eine sinnstiftende Nutzung des Gebäudes in konservatorischer Hinsicht als Bücherarchiv. Neben dem effektiven Sonnenschutz dosiert die Fassade auch den in Riad generell starken Tageslichteinfall und versorgt die Arbeitsflächen der Bibliothek durch eine Lichtdurchlässigkeit von 7% mit einer angenehmen Lichtsituation. Auch innerhalb des Gebäudes erfolgt ein intelligentes Lichtmanagement: Die Oberlichter der Bibliothek sind mit weißen Kunststoffmembranen bespannt, die das direkte Tageslicht reflektieren und eine dosierte Lichtmenge in das Gebäude hineinleiten. Die effiziente und energiesparende Kühlung der Bibliothek erfolgt durch Schichtlüftung und Bodenkühlung.

Geschäftsführung von Gerber Architekten. Foto: Hans Jürgen Landes

Web: www.gerberarchitekten.de

Gerber Architekten is an internationally active architecture firm from Germany that specializes in urban development, landscape planning, architecture and interior design. The range of services includes office and high-rise buildings, facilities for science and education as well as art and culture, residential planning and infrastructure. Around 340 employees work in interdisciplinary project teams from Dortmund, Hamburg, Berlin, Münster, Düsseldorf, Riyadh and Shanghai. Two managing director duos strengthen the management team together with founder and owner Eckhard Gerber: Thomas Lücking and Marius Ryrko are responsible for the international business, Benjamin Sieber and Jens Bentfeld for the Germanspeaking region.